защищаться

защищаться — нападать (сов. защититься — напасть)

— На нас нападают, мы защищаемся, не так ли? Сергеев-Ценский, Севастопольская страда. Положение нападающего всегда выгоднее положения защищающегося. Мамин-Сибиряк, Бурный поток. Робкий бежит назад, трусливый нейдет вперед; робкий не защищается, трусливый не нападает. Фонвизин, Опыт российского сословника.

обороняться — нападать

Разъезды [Пугачева] не переставали тревожить город, нападать на фуражиров <...> . Город не имел укреплений, подобных оренбургским; однако ж комендант Мясоедов и дворяне, искавшие в нем убежища, решились обороняться. Пушкин, История Пугачева. Работники управлений не спешили. Они предпочитали ездить [на завод] в тех случаях, когда надо нападать, а не обороняться. В. Попов, Обретешь в бою.

• Оборона — нападение

отбиваться — нападать (сов. отбиться — напасть)

Страшен и могуч он в своем гневе, не только отбивается, но и сам нападает. Г. Федосеев, Последний костер.

• Ср. Защищать — нападать