шпала

шпа́ла -ы; ж. (от голл. spalk — подпорка) 1) Деревянный или железобетонный брус, укладываемый поперёк железнодорожного полотна как опора для рельсов. Положить шпалы по линии. Закрепить рельсы на шпалах. Старая дубовая шпа́ла. Шагать по шпалам. 2) разг. В советской Армии (до введения погон в 1943 г.): знак различия старшего командного состава, имеющий форму прямоугольника. У него уже три шпалы. Одна шпа́ла в петлицах.