Происхождение слова вожатый

Вожа́тый. Что за часть речи? Существительное? Но почему же тогда его окончание совпадает с типичным окончанием прилагательных вроде «бород-а-тый», «волос-а-тый», «лохм-а-тый»? Да и склоняется точь-в-точь как они.

Перед вами еще одна причуда языка, похожая на ошибку. Старое существительное «вожатай» стояло некогда в ряду похожих на него слов: «глашатай», «оратай» (пахарь) и т. п. Но под влиянием созвучных с ним прилагательных на «-атый» оно переменило свою форму, да так основательно, что теперь уже нельзя и думать вернуться к прошлому. Попробуйте-ка напишите где-нибудь: «Я встретил глубокоуважаемого вагоноуважатая». Напишите — и получите: «Ошибка!».

Происхождение слова вожатый в этимологическом онлайн-словаре Успенского Л. В.

вожа́тый, провожа́тый, с XVI—XVII в., часто в Москве. Из *vodjatajь с контаминацией с окончанием прилаг. -атый; см. Соболевский, РФВ 53, 10.

Происхождение слова вожатый в этимологическом онлайн-словаре Фасмера М.

Вожа́тый. Искон. Возникло из сущ. вожатай под влиянием прил. на -атый и получило склонение прилагательных. Вожатай — суф. производное (суф. -тай) от вожати «водить». Ср. глашатай.

Происхождение слова вожатый в этимологическом онлайн-словаре Шанского Н. М.

См. также:

1. толковый словарь: лексическое значение слова вожатый
2. синонимический словарь: синонимы слова вожатый
3. вожатый — сводная статья из словарей