Происхождение слова петать

пе́тать аю «бить», зап., южн. (Даль), пе́товать «мучить, тиранить» (Даль), пе́таться «силиться», арханг. (Подв.), «заботиться о к.-л.». Связано чередованием гласных с пита́ть, песту́н; см. Соболевский, ЖМНП, 1886, сент., стр. 145; РФВ 15, 412. Остается необъясненным. знач. «бить». Преобр. (II, 51) производит пе́тать от пе́хтать, что неубедительно фонетически.