стерва

Сте́рва. Общеслав. Суф. производное (суф. -в-) от той же основы, что и стерб в стербнути «коченеть, затекать, терпнуть», нем. sterben «умирать», греч. stereos «затверделый, окоченелый» Первичное значение — «мертвый, труп», затем — «падаль» (ср. стервятник — «питающийся падалью»). Стерва буквально — форма ж. р. прилагательного (ср. диал. стерво, польск, scierw и т. д.). К развитию бранного значения ср. падаль.