щёлок

Щёлок. Искон. В памятниках — с XVI в. Скорее всего, суф. производное от того же корня (правда, с перегласовкой о/е), что и др.-исл. skola — «стирать» (щел- < *skel-). В таком случае щелок буквально — «то, что помогает стирать, в чем стирают».