зверёк

зверёк, -рька́ и зверо́к, -рка́, м. Уменьш. к зверь; небольшой зверь. Но при первом шуме — эти трусливые зверки [кролики] пугались и прятались в свои норы. С. Аксаков, Собирание бабочек. [Шиншиллы] хорошо перенесли дорогу и вообще оказались очень непритязательными и выносливыми зверьками. Акимушкин, Мир животных.